Sootkanalen
Selv om vi bare var ved starten av turen, var det kjempeflott å få litt å
spise og få en kaffekopp eller to. Det ble tatt i mot med stor glede.
Her inne var det plassert flere langbord laget av flotte stokker. Det er
ikke dårlig tømmer man har her oppe. Vi glemte forresten å fortelle at vi på
veien inn hit kjørte forbi Goliat. Dette er trolig Norges høyeste gran, og
den måler vel 40 meter. Kongler som er samlet ved treet, har bidratt til
skogfornyelse, og til å bevare Goliats gener.
Men nå var det vel på tide å slippe vår guide til.
Hun kunne fortelle at Sootkanalen er Norges eldste sluseanlegg. Det ble
åpnet 20. juli 1849. Ikke så langt unna her vokste Engebret Soot opp (1786 -
1859). Området var blitt et bosetningsområde for Finner. Soot kom fra en
finneplass. Han var et naturtalent med enorm
teknisk innsikt.
Etter at vassaga var tatt i bruk på begynnelsen av 1500
tallet, ekspanderte sagbruksnæringen i Norge raskt. Skogområdene langs
kysten, der de fleste sagbrukene lå, ble etter hvert uthugget. Tømmer måtte
derfor hentes alt lenger inne i landet. Sagbrukseierne i Halden skaffet seg
tømmer blant annet fra området her og nordover. Fra begynnelsen av
1700-tallet trakk man tømmeret fra Mangenvassdraget til Halden frem ved
hjelp av hest, men dette ble alt for tungvint og kostbart. De hadde mulighet
til å sende tømmeret nedover elvene og inn i Sverige, men da gikk
fortjenesten opp i skatt og avgifter til Svenskene. Engebret Soot, som hadde
stilling som fløtingsinspektør i Haldenvassdraget, fant ut han ville finne
en måte å få tømmeret opp fra Mangenvassdraget, som går inn i Sverige, og
inn i Haldenvassdraget.
Soot fant ut at han ville frakte tømmeret opp fra Skjærvangen og føre det
til Mortsjøtungen. Elva hadde et fall på 25 meter, og han måtte finne en
måte å fløte tømmeret motstrøms oppover elven til vannskillet, og så sende
det videre derfra. Løsningen ble at han lagde 16 sluser i kanalen, og på den
måten kunne tømmeret sluses oppover. Soot kanalen ble bygget med dette for
øye, og var i drift fra 1849 til 1932. I fra 1847 til 1849 var det rundt 600
mann på jobb på anlegget.
Toppåret var i 1920 da 18564 tylfter tømmer, 222768 stokker, passerte
anlegget.
På åpningsdagen 20. juli 1849 var det en stor fest her. Det var laget en
stor flåte, Dromedaren, og den ble seilt med gjeve gjester opp gjennom
slusene. Etter hvert som man passerte sluser, ble de høytidelig døpt. Slusen
vi beveger oss opp mot på bildet her ble døpt Konstitusjonen.
Alle slusene i systemet er forskjellige, men vannbehovet for å kunne fløte
tømmeret er det samme fra sluse til sluse. På den måten klarte man å gjøre
det enkelt å åpne sluser. Vanntrykket på begge sider av slusen må når de
åpnes være like stort. På bildet her er vi på vei opp til Konstitusjonen, og
Sverige ligger bak trærne bakerst i bildet. Tømmeret fløtes oppover, samme
veien som vi går.
På Konstitusjonen sluse.
Opp her skal tømmeret. Nærmest ligger Fredrikshald sluse, og lenger opp
ligger Statsråd Stang sluse.
Fortsettelse av turen
Til forrige side
Startside
Gå til toppen av siden